Популярность электроусилителей руля объясняется тем фактом, что с их помощью можно решать куда как более широкий спектр задач, нежели чем при помощи гидравлических аналогов. В электроусилитель руля включается электромотор и специальный блок управления, который получает информацию с различных датчиков (причем, как правило, учитываются датчик угла поворота и скорости, но в последние годы появились модели с привязкой электроусилителей руля и к другим системам безопасности).
Усилители руля появились в середине XX века и серьезно изменили жизнь автолюбителей. Безусловно, их конструкция менялась, но суть оставалась прежней – усилитель является механизмом, существенно облегчающим процесс вращения руля, что делает данное занятие неутомительным и легким. Впрочем, с этой точки зрения между гидроусилителем и электроусилителем разницы нет. Почему же многие автомобильные компании сегодня предпочитают именно электроусилитель руля? Это объясняется рядом факторов:
1) Компактность и простота автозапчасти. Здесь руль крутится не с помощью гидравлики, а при помощи электромотора. Как следствие, нет необходимости в дополнительном обвесе механизма руля бачками, насосами, шлангами. Также электромотор обладает малыми размерами и его можно разместить даже на рулевой колонке – такой вариант часто встречается в маленьких бюджетных транспортных средствах;
2) Повышение экономичности. Хотя, разумеется, и гидроусилители тоже позволяют сэкономить, вариант с электроусилителем выглядит более эффективным – он не задействуется на прямых и на больших скоростях, в то время как в случае с гидравликой механизм должен поддерживать высокое давление постоянно;
3) Простота настройки управления руля, причем как для инженеров, так и для самих автомобилистов. Сегодня автопроизводители вводят системы, позволяющие менять характер движения руля в соответствии с запросами владельцев. Причем это касается не только элитных моделей, но и вполне доступных вариантов;
4) Новые помощники водителя (системы безопасности и автопарковщики) уже давно помогают водителю совершать правильные движения при помощи легких подруливаний – и здесь также пригодится электроусилитель руля.